見分け効率30％アップ！「新羽ハンドブック」のストロングポイントとは？

Last updated on 2026年7月14日

　鳥を鳥たらしめているもの、その最たるものは「羽」でしょう。嘴や足といった部分を除いて、鳥の体は羽で覆われており、外から見える色やユニークな形の大半が羽によってできています。その枚数は小鳥で3,000枚くらい，大きな鳥だと1万枚を超えます。そして多くの鳥は1年に1回、体のすべての羽を入れ換えます（換羽といいます）。

　ということは、外を歩けば無数の鳥の羽が落ちているはずです。大半は小さくて単色の地味な羽かもしれませんが、もし目につくくらい大きくて、特徴的な色や模様があったなら、その羽が何の鳥のものか、調べてみたいと思いませんか？そんな声に応える本が、7月13日に発売となった『新羽ハンドブック』です。

　羽に興味がある人はたくさんいるので、これまでにも羽に関する本は多く刊行されていました。文一総合出版の本だけでも『原寸大写真図鑑羽増補改訂第2版』『羽根識別マニュアル増補改訂版』，そして今回の本の前身である『野鳥の羽ハンドブック』が刊行されています。

左から『新羽ハンドブック』（2026年）／『野鳥の羽ハンドブック』（2008年，品切れ）／『羽根識別マニュアル増補改訂版』（2023年）／『原寸大写真図鑑羽増補改訂第2版』（2025年）

これまでの羽本にない，羽の新しい並べかた

　これらの本と今回の『新羽ハンドブック』には決定的な違いがあります。羽の本の並びといえば「スズメ」「キジバト」「ハシブトガラス」といった種別が主流で、例えばスズメのページを見れば、スズメのいろいろな部位の羽が載っています。でも今回の新しいハンドブックでは、目につきやすい大きな羽「初列風切」「次列風切」「尾羽」に注目し、羽を部位別に並べています。スズメの例で言えば「スズメの初列風切」「スズメの次列風切」「スズメの尾羽」と分かれて載っているのです。

新羽ハンドブックでは同じ種の鳥でも部位ごとに分かれて載るので，異なるページで3回登場する（左から初列風切／次列風切／尾羽）

　「・・・3か所に分かれているのはかえって面倒なのでは？」
　そう思うかもしれません。でも野外で羽を拾う場面を想像してください。よほど特徴的な羽でない限り、その羽の持ち主の見当がつくことはまれです。「スズメっぽい？」と最初から見当がついているなら、スズメ付近のページを探せばよいですが、もし見当もつかなかったら、全ページから探さないといけません。これはなかなかのハードワークです。

『野鳥の羽ハンドブック』（左）や『羽根識別マニュアル』（右）の場合、同じ種の羽は1ページにまとまる。種の見当がついていれば探しやすいが・・・。

　一方、「何の鳥かわからないけど形は尾羽っぽい」とわかれば、尾羽がまとまったページから探せばよいので、とても効率的です。そしてここがミソなのですが、鳥という生き物はたとえ種類が違っていても、部位ごとの羽の形はあまり変わらないのです。例えば翼の羽の場合、「空を飛ぶ」といった機能面の制約が大きいので、あまり変わった形にできないのです。ここに目をつけたのが今回のハンドブックです。

　全ページ・全種類の羽から探すのではなく、まずは3つの部位のどれかを決めてから探せば、検索の効率は実質3割アップです。もちろん、部位を見分けるためのフォローもバッチリなのでご安心を。

　『新羽ハンドブック』では身近に落ちていて、羽に興味がない人でもつい拾い上げてしまいそうな130種類の鳥の羽を収めています。ページをながめて「尾羽っていろいろな色や模様があるんだ」と感じていると、いつの間にか「尾羽とはこんな形」と頭にインプットされます。そうなればしめたもの。このハンドブックを使って、驚くほどスムーズに種類を見分けれられるはずです。

　このほかにも羽本の定番である「拾い方／洗い方／保管」といったお役立ちコンテンツもありますし，羽を拾う上で気をつけたい法律の話もまとまっています。さらに20年近く鳥の羽を集めてきた、筋金入りの羽コレクターである著者の新谷亮太さんによる、ちょっとマニアックな鳥の羽のコラムもあるので、羽の世界の入り口から「羽の沼」まで読者の皆さんをご案内します。ぜひ手に取ってみてください。

刊行記念イベントを開催

著者の新谷亮太さんをゲストに本の制作裏話や，羽の識別クイズなどで羽の世界を楽しみましょう。夏休みも中盤戦、自由研究のネタに困っているお子さんもどうぞ！